公訴時効について定めた条文です。人を死亡させた罪とそれ以外の罪について時効期間を定め、特定の罪（性犯罪等）については別途の期間を定め、被害者が18歳未満の場合は18歳到達まで期間を加算すると規定しています。時効により起訴できなくなることを定める重要な規定です。

公訴時効とは、一定期間が経過すると起訴できなくなる制度です。人を死亡させた罪（殺人等）は長期間、それ以外は比較的短期間です。性犯罪等の特定の罪は別途の期間が定められ、被害者が18歳未満の場合は18歳到達まで時効が延長されます。時効により事件が確定し、法的安定性が図られますが、被害者保護のための例外もあります。

この規定は、公訴時効の期間を定めるものです。

犯罪から時間が経った。いつまで起訴できるん？時効があるんやねん。人を死亡させた罪（殺人とか）は長い。それ以外は短い。時効が来たら起訴できへん。

例えばな、窃盗事件が起きた。犯人が逃げて7年経った。窃盗罪の時効は7年やから、時効が完成した。もう起訴できへん。犯人は罪に問われへんねん。なんでこんな制度があるん？証拠が散逸するし、記憶も曖昧になるからや。何十年も前の事件を今さら裁判するんは難しい。法的安定性のために時効があるんや。

せやけど、殺人事件みたいに重大な犯罪は時効が長い。人を死亡させた罪は、法定刑によって時効期間が変わる。重い刑罰の犯罪ほど、時効も長いんやねん。

性犯罪とか特定の罪は別の期間が決まってる。被害者が18歳未満やったら？18歳になるまで時効が延びるんや。子供の時は怖くて言えへんかったけど、大人になって告訴できるようにな。被害者保護やねん。公訴時効の期間。法的安定性と被害者保護のバランスを取ってるんやで。