この条文は宣誓を定めています。第1項は証人には特別の定めがある場合を除き宣誓をさせなければならないことを、第2項は16歳未満の者又は宣誓の趣旨を理解することができない者には宣誓をさせることができないことを、第3項は証言拒絶権を行使しない証人には宣誓をさせないことができることを定めています。

第4項は著しい利害関係のある事項について尋問を受けるときは宣誓を拒むことができることを、第5項は宣誓拒絶の手続及び制裁を定めています。宣誓により証言の真実性を担保しています。

証人の宣誓についての詳しいルールを定めてるんや。宣誓っていうのは「うそをつきません、本当のことを話します」って神仏に誓うことで、証言の信用性を高めるための大事な仕組みやねん。原則として証人には宣誓させなあかんけど、例外もあるんやで。

第1項は、証人には基本的に宣誓させなあかんってことや。第2項は、16歳未満の子供とか、宣誓の意味が理解でけへん人（知的障害のある人とか）には宣誓させられへんってことや。宣誓の意味が分からへん人に誓わせても意味ないからな。第3項は、証言拒絶権があるけど行使せえへん人（自分に不利なことを証言する人）には、宣誓させんでもええってことや。自分に不利な内容を証言するのに「うそつきません」って誓わせるんは酷やからな。

第4項は、自分や身内に著しく不利な内容を証言するときは宣誓を拒めるってことや。例えばな、証人Aさんが「夫が犯罪を犯したのを見た」って証言を求められてる場合、Aさんは宣誓を拒める。夫に不利な内容を宣誓して証言するんは精神的に辛いからな。第5項は、宣誓拒絶の手続と、正当な理由なく拒んだときの制裁を定めてる。基本的には宣誓してから証言するけど、状況に応じて柔軟に対応するっちゅう仕組みやねん。真実を話す義務と、証人の人権のバランスを取ってるんやで。